コロナウイルス治療：病院は新型コロナウイルスの供給不足に直面している

コロナウイルスのパンデミックとその世界的ビジネスへの影響に関する記事を毎日まとめたアウトブレイクを購読すると、受信箱に無料で配信されます。コロナウイルスとの戦いにおいて、酸素の供給が最新の難題となっています。多くの患者が新型コロナウイルス感染症で入院しています。人工呼吸器を装着できるほど病気ではない人でも、肺機能が損なわれており、酸素の補給が必要です。これらの患者の数と必要な酸素の量は、病院や産業用ガス生産者の供給を枯渇させる恐れがあります。病院には通常、液体酸素を貯蔵するための大きな中央タンクがあり、液体酸素は蒸発してガスになり、施設全体に配管されます。 液体酸素の小さな容器を使用する病院もあります。しかしイタリアでは、人工呼吸器やその他の酸素補給を必要とする患者の数が急増したため、パンデミック中に1日の酸素消費量が3倍以上になったと病院が報告しています。 流行の中心地である国の北部の一部の病院は、適切な供給を確保するために追加の大型貯蔵タンクの設置を余儀なくされている。英国では、ロンドンの大手病院の1つが、最後に酸素供給が枯渇する寸前になったと伝えられている。週末。 この結果、国民保健サービスから緊急の書簡が出され、医師が一度に酸素吸入で対応できる患者の最大数を計算し、医師が使用している持続的気道陽圧（CPAP）装置の使用を制限するよう指示された。まだ人工呼吸器が必要なほど病気になっていない患者を助けるため。

CPAP 装置や、チューブを通じて患者の鼻孔に直接酸素を供給する「高流量鼻酸素」として知られるその他の形式は、多くの場合、人工呼吸器よりもはるかに多くの酸素を 1 時間あたり消費します。 あまりにも多くの患者を同時に高流量のパイプ酸素に接続すると、病院の酸素ネットワーク全体で圧力の不均衡が生じ、システム全体が突然故障し、現在壁面酸素供給を受けている入院患者全員が危険にさらされる可能性があるとNHSは述べた。 NHSの警告は、英国がコロナウイルス患者の需要を満たすのに十分な人工呼吸器を生産できたとしても、利用可能な酸素の供給が最終的には救命治療を受けることができる患者の数の制限要因になる可能性があるという見通しを高めている。ニューヨーク市でも多くの医師が、自分の病院でも配管された酸素が危うく枯渇するところまで来ていると述べている。 酸素ボンベが不足しているとの報告があり、酸素ボンベの配管がすべてすでに使用されているため、一部の病院は患者の治療に酸素ボンベを使い始めている。クラークに本拠を置く世界的なサプライチェーン・コンサルティング会社GEPの副社長、ビジュ・モハン氏はこう語る。ニュージャージー州および製薬およびヘルスケア業界の専門家は、医療用酸素の需要急増の推定値は25%から500%までの幅広い範囲にあると述べた。 同氏は、ほとんどのメーカーは平時は約20％の余力を持って操業しており、特に経済成長に伴い建設業界や石油・ガス業界など他のユーザーからの需要が急減しているため、急増する病院の需要を満たす能力を備えている必要があると述べた。地面が停止しています。

理論上、メーカーが生産できる酸素の量にはほとんど制限がありません。 ほとんどの製造業者は、大気から空気を取り入れて濾過し、極低温プロセスを使用します。このプロセスでは、空気はエアコンプレッサーによって極端な温度まで冷却され、酸素や窒素などの構成ガスに分離されます。 これらはさらに精製され、蒸留されて液体になるか、加圧シリンダーや小さなキャニスターに瓶詰めされます。 プロセスのほとんどは基本的な物理学と熱によって推進され、化学物質の供給はほとんどありません。より大きな現実的な問題は、通常、病院は酸素を液体の形で受け取り、それが蒸発してガスになり、病院全体に配管されることだとモハン氏は言います。 病院の液体酸素の保管能力には限界があり、これらのタンクを満たしておくために配送車両は通常よりも多くの往復をしなければならない、と同氏は言う。英国集中治療協会会長のガネーシュ・スンタラリンガム医師はオンラインセミナーで語った。今月初めに麻酔科医協会が後援したところによると、ほとんどの病院の酸素タンクには、タンクのレベルが一定のしきい値まで低下すると、自動的に追加供給を指示するセンサーが搭載されているという。 しかし、酸素欠乏率が通常よりもはるかに高く、非常に多くの病院からの高い需要が同時に発生しているため、「その病院でその日に酸素が不足しないようにするのは困難になるだろう。」場合によっては、と同氏は述べた。病院では、酸素供給が「数日ではなく数時間以内に」完全に枯渇していることに気づく可能性がある。モハン氏は、病院がパイプによる酸素供給を、通常は産業用に使用される大型の酸素ボンベで補うことができるはずだが、規制があると述べた。これらのシリンダーは医療現場での使用が認可されていません。 世界最大の医療ガス供給業者の一つであるエア・リキードは、これを行うために規制当局の承認を求めることを検討していると述べた。英国では、政府が酸素製造業者で国民保健サービスへの公式供給業者であるBOCに対し、生産量を4倍にするよう要請した。新型コロナウイルスの感染者数が今後数週間でピークに達する中、予想される需要に応えるためだ。 「BOCは英国国内の政府機関と緊密に連携し、現在の新型コロナウイルス感染症の流行に伴う医療ガス需要の増加に対処するためのプロセスや手順を開発している」と同社は世界最大手のリンデ社の子会社である。 BOCはパンデミックに備えて医療ガスの在庫を積み増しており、病院にガスを輸送するためのタンカーの保有も増やしていると同社は述べた。 英軍は、BOC自社の運転手が体調を崩したり自己隔離が必要になった場合に酸素タンカーの運転を支援するために待機している。BOCとエア・リキードはいずれも、酸素ガスをボンベで使用している医療顧客に対し、空になったボンベを速やかに返却するよう求めている。ペンシルバニア州アレンタウンに本社を置く別の大手産業ガス生産会社エア・プロダクツ社は声明で、パンデミックの影響で「現在、生産不足は発生していない」とし、「継続的に見直しを行っている」と述べた。顧客の需要を満たすために、堅牢なサプライチェーン全体、冗長バックアップ計画、施設ネットワークを評価します。