ブルックリンの「トンネル王」ボブ・ダイアモンド氏が61歳で死去

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まず彼は、長い間忘れられていた鉄道トンネルを発見した。それから彼はブルックリンのトロリーシステムを復活させようと何十年も努力しましたが、無駄でした。

クレイ・ライセン著

工学部を中退したボブ・ダイアモンド氏は、ブルックリンのダウンタウンの地下で長らく忘れられていた鉄道トンネルを発見し、その後20年以上をかけて同区の路面電車システムを復活させようとしていたが、結局官僚的な争いと自身の奇行によって妨げられ、8月に亡くなった。 21日、同区ケンジントン地区の自宅で。彼は61歳でした。

彼のガールフレンドで唯一の生存者であるシャロン・ロゼイさんは、原因は脳卒中とその後の短期間の病気だったと語った。

ダイアモンド氏は、1979年にブルックリンのプラット研究所の電気工学プログラムを退学したばかりのとき、エイブラハム・リンカーンを暗殺したジョン・ウィルクス・ブースは捕らえられて殺されたのではなく、実際には逃走したと主張する著者とのラジオインタビューを聞いた。そして日記をブルックリンの秘密の鉄道トンネルに隠しました。

この風変わりな物語はダイアモンド氏の想像力を捕らえ、明確なキャリアパスを持たなかった彼は、隠された鉄道の探索に飛び込みました。彼がニューヨーク公共図書館で古い新聞のマイクロフィルムを熟読すると、すぐにトンネルの証拠が現れ、その後ブルックリン区ホールで地形図を熟読すると、すぐにトンネルの証拠が現れた。しかし、それは一体どこにあったのでしょうか？

1 年以上の探索の後、ダイアモンド氏は最終的に、アトランティックアベニューとコートストリートの交差点に、入口の可能性がある場所を 1 つ特定しました。

彼は立ち入りの許可を得て、1981年のある日、彼と数人の市職員と一緒に、現在はトレーダー・ジョーズとなっている銀行の向かいにあるマンホールの蓋を開けた。ダイアモンド氏は立ち寄りましたが、穴の深さはわずか 3 フィートでした。しかし、西のイースト川に向かって狭い空間がありました。酸素ボンベを引きずりながら、彼は腹ばいになって約70フィートを進み、レンガのアーチの頂上を見つけた。

彼はアーチの下に穴が開くほどの土を取り除き、縄梯子を端に落として降りた。彼の懐中電灯の光は暗闇の中に消えました。レンガのアーチ型のトンネルは長さ約 1,600 フィート、高さ 17 フィート、幅 21 フィートでした。

「初めてトンネルに入ったときは月面着陸に似ていた」と彼は2009年のプラット・インスティテュート誌プラット・フォリオのインタビューで語った。「ニール・アームストロングとバズ・オルドリンがその地表に足を踏み入れたときの気持ちがわかる気がします。」

彼が設置したトンネルは 1844 年にロングアイランド鉄道会社によって建設され、ウォーターフロントまで続いていたようですが、会社の財政難のため 1861 年に閉鎖されました。ほぼ即座に、それはブルックリンの言い伝えの一部になりました。1893 年のニューヨーク・タイムズのある記事では、川の海賊が不正に入手した商品を秘密にするためにそれが使用されたと主張しました。

市の許可を得て、ダイアモンド氏はトンネルの有料ツアーを始めた。これは、生前に生計を立てるための多くの方法の 1 つであった。彼は時々、地元の劇団やアートギャラリーと協力して、その中でショーやパフォーマンスを上演しました。

トンネルの発見は単なるヒバリではありませんでした。ダイアモンド氏は子供の頃から、ブルックリン市の路面電車システムを復活させることを夢見ていた。かつてブルックリン区の通りの 300 マイルをカバーしていたが、1956 年に廃止された。彼はトンネルを新しい終点として構想していた。

1982 年にブルックリン歴史鉄道協会を設立しました。 1990年代初頭までに、グループは数台の年代物の路面電車と、当時荒れ果てていた自治区のウォーターフロント地区であるレッドフックの倉庫の無料レンタルを取得した。

1990 年代半ば、市は路面電車の復活に沸き立っていました。マンハッタンのミッドタウンを横断する路線の計画が立てられていました。そしてダイアモンド氏はすぐに連邦と地方の補助金で 30 万ドル以上を確保しました。ボランティアと協力して、彼はすぐにレッドフックの石畳に沿って約 1,600 フィートの線路を敷設しました。彼は、変電所を使用せずに路面電車が市内の電力システムから電力を供給できるようにする変圧器も発明しました。