信仰と医学が出会うとき

タウリーフ・モハメッド

2週間にわたり、その老人は生命維持装置を付けられていた。 配偶者が奇跡を祈っている間、彼は別の領域、つまりグレーゾーンと呼ぶ人もいますが、そこにいました。

彼女にとっては大変でした。 倒れる数分前、夫は皿を洗っていた。 EMSが到着したとき、彼は脈拍がなく、すでに死亡していました。 彼らは心肺蘇生を行ったところ、しばらくして脈拍が戻りました。 彼を生かし続けるために、脈拍を維持し、心臓の鼓動を維持し、血圧を上げ、血液に酸素を供給し、脳を灌流するために、生命維持装置がかけられました。挿管され、機械装置で換気され、心臓を圧迫する薬の投与が開始されました。 ICUに入院。

1週間、2週間と生命維持装置を付け続けた後、養えるほどの命が残っていないことが明らかになった。 機械と薬は単に回路を動かし続けているだけだった。

医療チームは家族と会い、治療の段階的縮小について話し合うことにした。 子供たちは母親に任せました。 彼女は夫が戦士であり信仰者であり、彼は諦めたくないだろうと語った。 医師は、夫が適切な生活の質に戻る可能性はほぼゼロであり、延命介入により苦しみが長引いており、夫は人工的に生かされていると説明した。 彼女は、すべては神次第だと言いました。 サーキットは走り続けた。 彼女は祈り続けました。

数日後、患者の心臓は停止した。 私は若手医師として当直していました。 誰もが彼のベッドの周りを駆け回った。 誰かが胸骨圧迫をしていた。 私は同僚と一緒に脇に進み、彼の妻に電話しました。 私は彼女に彼の心臓が止まったと言いました。 彼女は、再起動するためにできる限りのことをしてくださいと言いました。 私は言葉を手探りした。

「とても残念ですが、ジョン（仮名）が亡くなりました。 彼は亡くなってしまった。 私たちにできることはこれ以上ありません」と、私の経験豊富な ICU の同僚は目に涙を浮かべながら言いました。 明晰さの後には、受け入れと平安が訪れました。

「あなたは信者ですか？」 数か月後、患者が尋ねた。

年配の男性は呼吸が早くなり、質問を言い出すのに苦労した。 彼は酸素マスクを着用していた。 彼は懸命に呼吸をしていた。 彼の額には玉のような汗が浮かんでいました。

彼は進行性の心不全を患っており、その上、新型コロナウイルス感染症19に感染していた。 彼は医療病棟にいた。 彼のカルテによれば、彼はICUレベルのケアを望んでいなかった。

過去のある時点で、彼は挿管、人工呼吸器、心臓を圧迫する薬などの生命維持措置の問題について話し合い、それらは望まないと判断したはずだ。 もし心臓が止まったら、彼は一人になってほしかった。 心臓を再起動するということは、生命維持措置に同意することを意味することを彼は知っていた――それらはひとつになったのだ。 おそらく、医療従事者が入院の初期に、あるいは数年前に心臓病クリニックでこのすべてを彼に説明したのかもしれません。

彼は頭の中で、進行性心不全、新型コロナウイルス感染症、生命維持装置、心肺蘇生などの医療問題を解決していました。 彼は自分が何を持っているのか、何を望んでいるのかを知っていました。 彼は自分がどこまで進んでいくかを知っていました。

そこで、彼の頭の中に信仰のことが浮かんできました。 彼は心配そうに見えた。 彼はベッドにいて、直立し、少し前かがみになり、オーバーベッドテーブルに手を置いていました。 テーブルの上には、手付かずの食事の隣に聖書がありました。 彼が質問したとき、私は彼の心臓と肺の音を聞き、足を押してへこみを探すなどの定期検査をしていたときでした。 彼は甲高い声をしていました。

医師であれば、立ち止まることもあります。 これはその瞬間の一つでした。

私は、これ以上苦痛を与えるのではなく、多少の慰めになることを願いながら、彼に答え、診察を続けました。 私は彼に、肺に水が溜まっているのでラシックスの投与量を増やす必要があると説明しました。 彼は何かできることはあると安心したようだった。 それが私が彼に会った最後でした。 数日後、彼は亡くなりました。

「あなたは信者ですか？」 老人の質問、心配そうな表情、声が心に残りました。 彼が死んだ時、平安はありましたか？

結局のところ、私は彼の考えが薬以外のことにあったことに満足しました。 彼が医学的な問題を解決できてよかったです。 彼には明晰さがあった。 医師として、私は死の医療化により死が非常に複雑になっていることを知っていました。